ارتش ایالات متحده همچنان آمادهٔ واکنش به هرگونه تهدید علیه امنیت بینالمللی در خاورمیانه است، بهویژه در شرایطی که ایران به ارتکاب اقدامات تهاجمی، خصمانه و تحریکآمیز عمدی در آبهای بینالمللی ادامه میدهد.
روز چهارشنبه (١٤ تیرماه)، نیروی دریایی ایالات متحده به تهدیدات ایران واکنش نشان داد و از دو مورد اقدام نیروی دریایی ایران جهت توقیف نفتکشهای تجاری در آبهای بینالمللی در نزدیکی سواحل عمان جلوگیری کرد. در یکی از این موارد ایرانیها تیراندازی کردند.
بهگفتهٔ ستاد مرکزی ایالات متحده (سنتکام)، در هر دو مورد، ایرانیها پس از حضور یک ناوشکن ایالات متحده، صحنه را ترک کردند.
نیروی دریایی ایالات متحده اعلام کرد روز پنجشنبه، سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ایران یک کشتی تجاری را در خلیج فارس توقیف کرد.
ناوگان پنجم نیروی دریایی ایالات متحده مستقر در بحرین در بیانیهای اعلام کرد: «سپاه پاسداران یک کشتی تجاری را که احتمالاً در فعالیتهای قاچاق دست داشت، با توسل به زور توقیف کرد».
این بیانیه افزوده است که نیروهای ایالات متحده وقوع این حادثه را در آبهای بینالمللی زیر نظر داشتند، اما «پس از ارزیابی شرایط حادثه مشخص شد نیازی به واکنش بیشتر وجود ندارد».
این بیانیه اعلام کرد: «نیروهای ایالات متحده هوشیاری و آمادگی خود را برای محافظت از حقوق ناوبری عبور و مرور قانونی دریایی در آبهای حساس خاورمیانه حفظ میکنند».
روز ۱۳ اردیبهشت شماری از کشتی های نیروی دریایی سپاه پاسداران کشتی نیُوی را که متعلق به یونان و حامل پرچم هاوانا بود، در حال سفر از دوبی به فجیره در امارات متحده عربی محاصره و توقیف کردند.
توقیف این کشتی در تنگهٔ هرمز شش روز پس از وقوع حادثهای مشابه در آبهای خلیج فارس رخ داد. طی آن حادثه کماندوهای نیروی دریایی ایران با استفاده از هلیکوپتر بر روی عرشهٔ نفتکش ادونتیج سوئیت حامل پرچم جزایر مارشال فرود آمدند که مقصد آن ایالات متحده بود.
در روز ٢٢ اردیبهشتماه، رسانهٔ دولتی ایران اعلام کرد این کشور سومین نفتکش بهنام پیوریتی که حامل پرچم پاناما بود را توقیف کرده است.
مشارکتهای فعالانه
بهدنبال افزایش موارد توقیف کشتیهای تجاری توسط ایران، ارتش ایالات متحده در اردیبهشتماه میزان گشتزنی چرخشی کشتیها و هواپیماها را در تنگهٔ هرمز افزایش داد.
تیم هاوکینز، سخنگوی ناوگان پنجم گفت از داراییهای نظامی موجود از جمله هواپیماها و کشتیها بهمنظور «افزایش گشتزنی چرخشی جهت تقویت حضور ما بهویژه در تنگهٔ هرمز و اطراف آن» استفاده خواهد شد.
تقویت نظارت از طریق نهاد بینالمللی امنیت دریایی متشکل از ١١ کشور و سازمان آگاهی دریایی اروپا در تنگهٔ هرمز متشکل از هشت کشور انجام میشود.
اعضای ائتلاف بین المللی آی ام اس سی این کشورها هستند: آلبانی، بحرین، لاتویا، استونی، لیتوانی، رومانی، عربستان سعودی، جزایر سی شل، امارات متحده عربی، بریتانیا و ایالات متحده هستند و اعضای گروه ایی ام اس او ایچ، این کشورها هستند: بلژیک، آلمان، فرانسه، یونان، ایتالیا، دانمارک، هلند، پرتغال و نروژ هستند.
ائتلافهای دیگر شامل نیروهای ترکیبی دریایی و نیروی ضربت ترکیبی ۱۵۲ هستند. فرماندهی نیروی ضربیت ترکیبی ۱۵۲ در حال حاضر بر عهده نیروی دریایی سلطنتی بحرین است.
فرماندهی نیروی ضربت ترکیبی ١٥٢ بهصورت ادواری بر عهدۀ کشورهای مشارکتکننده است و تا پیش از این کویت، اردن، عربستان سعودی و امارات متحدۀ عربی رهبری این نیرو را بر عهده داشتهاند.
تعداد زیادی از کشورهای دیگر از جمله قطر، بریتانیا، ایالات متحده و استرالیا کشتیها، هواپیماها و پرسنل خود را به این نیروی ضربت اختصاص میدهند.
ایالات متحده در واکنش به تشدید نگرانیها درخصوص حملونقل دریایی بینالمللی، ناوگانی متشکل از ١۰۰ شناور سطحی بدون سرنشین را آماده کرده است که طبق گزارشها ظرف چند ماه آینده آمادهٔ بهرهبرداری خواهد شد.
بهگفتهٔ مقامات و تحلیلگران، ارتش ایالات متحده با بهرهمندی از نیروی انسانی، قدرت آتش و قابلیتهای اطلاعاتی بینظیر خود شریکی مطلوب در منطقه است.
بنا به گزارش صدای آمریکا در روز ٢٨ اردیبهشتماه جنیفر کاوانا، یکی از اعضای ارشد مؤسسهٔ خیریهٔ کارنگی برای صلح بینالمللی گفت: حدود «٣۰،۰۰۰ تا ٤۰،۰۰۰ نیروی ایالات متحده در منطقه، دهها پایگاه، از جمله چندین تأسیسات نظامی بزرگ، انبارهای از پیش تعیینشده و نیروهای کمکامنیتی در منطقه مستقر شده است».
ناتان پی اولسن، سرهنگ دوم نیروی هوایی ایالات متحده، در روز ٢٤ اردیبهشتماه طی تحلیلی برای مؤسسهٔ واشنگتن جهت سیاست خاور نزدیک نوشت: «بزرگترین مزیت نظامی پایدار ایالات متحده در خاورمیانه توانایی آن برای دسترسی، در اختیار داشتن پایگاه و پرواز بر فراز آن است».
یکی از شیوههای مورد استفادهٔ ایالات متحده برای پیشبرد مشارکتهای امنیتی خود در منطقه، برگزاری رزمایشها و برنامههای آموزشی در مقیاس بزرگ است.
اولسن گفت: «مهمترین مثالها در این زمینه رزمایش دریایی بینالمللی ١٤۰١ به رهبری ایالات متحده و کاتلاس اکسپرس ١٤۰١ که مجموعاً ناوهای جنگی ٦۰ نیروی دریایی منطقهای را شامل میشد، هستند.»
ارتش ایالات متحده تنها در سال گذشته ٧۰ رزمایش دریایی در خاورمیانه انجام داده است.
اولسن گفت: «روابط ایجادشده از طریق فعالیتهای نظامی منطقهای، توانایی بینظیری را بهمنظور دریافت مجوزهای سریع دسترسی و پروازهای هوایی در اختیار ایالات متحده قرار میدهد.»
برتری هوایی
مزیت اصلی دیگر، توانایی ارتش ایالات متحده جهت حفظ برتری هوایی در منطقه با استفاده از هواپیماهای رزمی پیشرفته، سیستمهای تسلیحاتی و پدافند هوایی زمینی است.
هواپیمای ای-١۰ تندربولت دو («وارتاگ») سلاح تاکتیکی همهکاره و قدرتمندی را در اختیار ارتش ایالات متحده و متحدانش قرار میدهد که میتواند در طیف وسیعی از شرایط میدان نبرد مورد استفاده قرار گیرد. این هواپیما مرگبار بودن خود را علیه مجموعهای از اهداف، از جمله تانکها و شناورهای سطحی به اثبات رسانده است.
بهگفتهٔ تحلیلگران، هواپیماهای ای-١۰ بهویژه علیه قایقهای تندروی هجومی، نظیر قایقهای مورد استفادهٔ سپاه پاسداران در نزدیکی تنگهٔ هرمز ویرانگر خواهند بود.
در اسفندماه گذشته، نخستین هواپیمای تهاجمی ای-١۰ تندربولت دو وارد پایگاه هوایی الظفره در امارات متحدهٔ عربی شد.
در همین حال، هواپیمای بی-١بی لنسر قادر است با سرعت ١٥۰۰ کیلومتر در ساعت پرواز کند و بیش از ٣٤ تن بار حمل کند.
طراحی هواپیمای بی-١ و حسگرهایش به آن اجازه میدهد حملات غافلگیرکنندهای را علیه اهداف دشمن در عمق قلمروی متخاصم انجام دهد و سرعت آن باعث میشود از جتهای جنگندهٔ دیگر پیشی بگیرد و بدون آسیب دیدن از چنگشان بگریزد.
بنا به اعلام نیروی هوایی ایالات متحده، این جت حدود ٥۰ رکورد جهانی در زمینهٔ سرعت، میزان حمل بار، برد و مدت زمان صعود در کلاس خود کسب کرده است.
در روز ١٨ خردادماه، دو فروند هواپیمای بی-١بی خاورمیانه را پیمودند و در مأموریت تاریخی نیروی ضربت بمبافکن به نیروی هوایی کشورهای متحد ملحق شدند.
این نخستین بار بود که نیروی هوایی ایالات متحده چند نوع سلاح را به پرواز درمیآورد و طی مأموریت نیروی ضربت بمبافکن حملاتی را علیه چندین هدف شبیهسازی شده انجام داد.
ارتش ایالات متحده با بهرهگیری از بمبافکنهای استراتژیک که قادر هستند به محض دریافت دستور به پرواز درآیند، آمادگی خود را برای پشتیبانی از شرکای کلیدیاش در خاورمیانه بهصورت مداوم نشان میدهد.
از جملهٔ آنها میتوان به هواپیمای بی-٥٢ استراتوفورترس اشاره کرد که یک بمبافکن سنگین و دوربرد است که میتواند مأموریتهای مختلفی از جمله حملهٔ استراتژیک، پشتیبانی هوایی نزدیک، ممانعت هوایی، عملیات تهاجمی ضدهوایی و عملیات دریایی انجام دهد.
پشتیبانی حیاتی
ناوگروه ضربت هواپیمابر جورج اچ.دبلیو. بوش و زیردریاییهای هستهای کلاس اوهایو نیروی دریایی ایالات متحده نیز پشتیبانی حیاتی در منطقه ارائه کردهاند.
کشتیهای این ناوگروه هواپیمابر شامل ناو جورج اچ.دبلیو. بوش، مدرنترین ابرناو هواپیمابر کلاس نیمیتز نیروی دریایی ایالات متحده؛ رزمناو یواساس لیت گلف مجهز به موشکهای هدایتشونده؛ و دو تا سه ناوشکن کلاس آرلی بروک مجهز به موشکهای هدایتشونده از اسکادران ناوشکن ٢٦ است.
این ناوگروه از نیرومندترین جناح هوایی در نیروی دریایی ایالات متحده بهره میگیرد که شامل جتهای جنگندهٔ اف/ای-١٨ای/اف، هواپیماهای تهاجمی الکترونیکی و هلیکوپترهای تهاجمی است.
این ناوگروه هواپیمابر در کنار نیروی هوایی ایالات متحده، قابلیتهای سوختگیری بینظیری را در اختیار هواپیماهای خود و متحدانش قرار میدهد و آنها را قادر میسازد مسافتهای زیادی را فراتر از محدودهٔ سوخت معین خود پرواز کنند.
ستاد استراتژیک ایالات متحده (استراتکام) در روز ١٦ اسفندماه گذشته طی بیانیهای اعلام کرد در سال گذشته برای نخستین بار یک زیردریایی کلاس اوهایو مجهز به موشکهای بالستیک در جزیره دورافتادهٔ دیگو گارسیا واقع در اقیانوس هند پهلو گرفت. این اقدام بخشی از مأموریت استقرار طولانی مدت چندماههٔ آن محسوب میشد.
طبق این بیانیه، ناو یواساس وست ویرجینیا از ٣ تا ٩ آبانماه در این بندر لنگر انداخته است.
زیردریاییهای هستهای کلاس اوهایو نیروی دریایی ایالات متحده از نیرومندترین زیردریاییهای جهان هستند و اخیراً میزان حضور خود را در اقیانوس هند افزایش دادهاند و آمادگی خود را برای حمله بنا به درخواست به نمایش میگذارند.