Le centre commercial Ataq à Shabwa offre un refuge aux femmes

Dans le centre commercial d'Ataq, capitale provinciale de la province de Shabwa, le premier centre commercial de la province et du pays réservé aux femmes, des entrepreneuses et des clientes participent à une forte activité commerciale.

Malgré les conditions difficiles dues à la guerre, ont-elles expliqué, le centre commercial est devenu un lieu où les femmes peuvent flâner, faire des emplettes et trouver un peu de calme.

« Je peux facilement acheter tout ce dont j'ai besoin au centre commercial d'Ataq, car il est réservé aux femmes », a expliqué Ruwaiba Mohammed, femme au foyer de la ville.

Comme le centre commercial ne sert que les femmes et n'emploie que des femmes, elles peuvent faire des achats et participer à l'activité commerciale sans les restrictions imposées par les coutumes sociales dans les communautés traditionnelles et tribales.

L'idée de base derrière la création de ce centre commercial était de donner aux femmes davantage de liberté pour faire leurs courses et pratiquer une activité commerciale, a fait savoir Arwa al-Awlaki, directrice générale du centre commercial d'Ataq.

La décision d'en faire un centre commercial réservé aux femmes a convaincu la communauté conservatrice de Shabwa d'autoriser les femmes à quitter leurs foyers, a-t-elle rapporté à Al-Mashareq.

En plus des boutiques, les aires de jeu pour enfants et les restaurants en ont fait une destination de sortie pour les femmes, a-t-elle ajouté.

« Un centre commercial réservé aux femmes améliore également l'entrepreneuriat des femmes et leur donne un espace où s'établir dans une société conservatrice à Shabwa, qui rejette l'idée des femmes qui travaillent », a précisé al-Awlaki.

Elle a souligné l'importance d'établir des centres commerciaux réservés aux femmes, indiquant que cela aide la communauté à s'ouvrir et à donner de la liberté aux femmes.

Activité économique pendant la guerre

Arwa Saleh, chef d'entreprise, a déclaré être revenue d'Arabie saoudite pour s'installer comme entrepreneuse, et elle a pu le faire grâce au centre commercial d'Ataq, où elle vend des ustensiles de cuisine et des vêtements pour enfants dans deux boutiques séparées.

« Ce n'est plus seulement un centre commercial, mais aussi une sortie pour les femmes, entrepreneuses et clientes », a-t-elle expliqué à Al-Mashareq, car il leur a donné la liberté de faire des emplettes en dehors des marchés habituels.

Saleh a indiqué qu'elle avait hâte de revenir d'Arabie saoudite et de faire des affaires, et qu'elle est optimiste en ce qui concerne la possible reprise économique du Yémen « malgré la guerre et les conditions que nous connaissons actuellement ».

Elle espère faire grandir son activité, a-t-elle fait savoir, exprimant l'espoir que le centre commercial d'Ataq grandira lui aussi, afin que d'autres comme lui apparaissent et que les femmes puissent disposer de plus d'espaces pour faire des affaires.

L'opportunité de faire des affaires

Oum Moukhtar al-Awlaki a déclaré à Al-Mashareq qu'elle faisait auparavant des affaires à petite échelle, en offrant des produits qu'elle vendait sur les réseaux sociaux.

Le nouveau centre commercial de Shabwa réservé aux femmes lui a donné l'opportunité d'ouvrir une boutique et de faire des affaires à une plus grande échelle, et a permis aux femmes de quitter leurs foyers et de faire leurs courses en « toute liberté ».

De même, Duaa al-Awlaki, qui importait des vêtements pour femmes pour les vendre lors de ventes à domicile, possède désormais une boutique de vêtements féminins dans le centre commercial.

Celui-ci lui a donné l'opportunité de créer une entreprise, a-t-elle rapporté à Al-Mashareq, et a apporté à ses clientes la liberté de faire leurs courses elles-mêmes.

Iman Ahmad importait elle aussi plusieurs produits d'Arabie saoudite pour les vendre à quelques amies et connaissances.

Après que sa famille eut appris l'existence d'un centre commercial réservé aux femmes, a-t-elle raconté à Al-Mashareq, tous l'ont encouragée à monter sa boutique pour réaliser son potentiel.

« La communauté accepte plus facilement que les femmes fassent des emplettes, parce que le centre est réservé aux femmes, et que le personnel est exclusivement féminin », a-t-elle déclaré.