Al-Qaïda abandonne Shabwa, selon un officiel yéménite

Les éléments du groupe ont fui cette province côtière méridionale après un assaut des forces d'élite appuyées par les Émirats arabes unis.

AFP

2017-08-07

Un combattant fidèle au président yéménite Abdrabbo Mansour Hadi armé d'un lance-roquettes monte la garde à Shabwa, à l'est du port d'Aden sur la mer Rouge le 21 décembre 2015. [Saleh al-Obeidi/AFP]

La branche yéménite d'al-Qaïda s'est retirée de la province méridionale riche en pétrole face à un assaut des forces d'élite de Shabwa, a indiqué lundi 7 août un haut responsable militaire.

Cette force d'élite, entraînée par les Émirats arabes unis, a lancé jeudi 3 août une « opération majeure » contre les terroristes dans la province de Shabwa, a fait savoir l'AFP.

Le groupe a fui la province sans affrontement notoire, a précisé ce responsable militaire, demandant à conserver l'anonymat parce qu'il n'était pas autorisé à parler à la presse.

Il semblerait que les terroristes se soient rendus plus au sud, dans la province voisine d'Abyan.

Les habitants d'une ville d'Abyan située près de la frontière avec Shabwa ont indiqué avoir compté au moins 45 véhicules transportant des activistes armés d'al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQPA) à travers leur district.

AQPA a mis à profit la guerre au Yémen pour élargir sa présence dans le sud du pays.

Ces derniers mois, Shabwa a été le théâtre d'attaques par AQPA, et le gouvernement yéménite a fait état de sept soldats tués lors d'une opération suicide la semaine dernière.

Offensive soutenue par les habitants de Shabwa

Le déploiement des forces d'élite de Shabwa a bénéficié d'un très large soutien de la population locale, qui espère que cette offensive permettra de sécuriser la province, ont indiqué les médias yéménites.

« Nous accueillons les forces d'élite et les assurons de notre soutien et que nous serons tous unis pour maintenir la sécurité », a déclaré le chef du directorat de Mayfaa, Abdoullah Baouda.

« Nous remercions les pays de la coalition, et principalement les Émirats arabes unis, qui ont aidé et formé les forces d'élite et qui ont assumé l'effort historique de sécuriser la province contre les terroristes », a-t-il déclaré.