Près de 1 500 enfants ont été recrutés par les parties belligérantes au Yémen, principalement les Houthis (Ansarallah), depuis mars 2015, ont déclaré les Nations Unies mardi 28 février.
La porte-parole des Nations Unies pour les Droits de l'Homme, Ravina Shamdasani, a déclaré que l'ONU a vérifié le recrutement de 1 476 enfants, tous des garçons, entre le 26 mars 2015 et le 31 janvier.
"Les chiffres sont susceptibles d'être beaucoup plus élevés, car la plupart des familles ne sont pas disposées à parler du recrutement de leurs enfants, de peur de représailles", a-t-elle dit.
"La semaine dernière, nous avons reçu de nouveaux rapports d'enfants qui ont été recrutés sans la connaissance de leur famille", a-t-elle indiqué, ajoutant que les enfants de moins de 18 ans sont "trompés ou attirés par des promesses de récompenses financières ou de statut social".
"Nous rappelons à toutes les parties au conflit que le recrutement et l'utilisation d'enfants dans les conflits armés sont strictement interdits par le droit international des droits de l'homme et le droit international humanitaire", a-t-elle ajouté, soulignant que le recrutement d'enfants de moins de 15 ans pourrait constituer un crime de guerre".
"Nous les exhortons à libérer immédiatement ces enfants".
