Plus de 40 personnes ont été sauvées de l'île yéménite de Socotra, mercredi 7 décembre, après qu'un navire cargo transportant des insulaires en provenance du continent a coulé dans l'océan Indien , a rapporté l'AFP.
Plusieurs autres personnes étaient toujours portées disparues après une opération de recherche importante dans les premières heures, a déclaré le président Abd Rabbo Mansour Hadi dans un communiqué.
Les médias locaux ont rapporté que 42 personnes, dont quatre femmes, avaient été sauvées "et la recherche se poursuit pour 20 personnes disparues".
La guerre du Yémen a perturbé les liaisons de transport vers Socotra. Le port de la province d'Hadramaout d'al-Maukalla, d'où le cargo affaissé est parti, a été contrôlé par Al-Qaïda pendant un an jusqu'à ce qu'il ait été repris par les forces pro-Hadi en avril.
Les liaisons aériennes vers Socotra d'ailleurs au Yémen ont presque tous cessé de s'arrêter au milieu du conflit en cours, et il n'y a pas non plus de ferries réguliers, obligeant les insulaires à chercher des couchettes sur le cargo occasionnel.
Tout au long du conflit, Socotra est resté fidèle au gouvernement de Hadi et a été épargné par la violence qui sévit dans une grande partie du Yémen.
Les troubles persistants dans la Corne d'Afrique voisine ont fait que les eaux autour de Socotra ont vu un flux régulier de migrants éthiopiens et somaliens prêts à risquer la périlleuse traversée maritime dans l'espoir d'atteindre les pays voisins du Yémen dans la région du Golfe.
Au moins 79 personnes ont péri lors de la tentative de traverser le golfe d'Aden cette année, a déclaré le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés.
