خبرگزاری فرانسه گزارش کرد که امارات متحده عربی روز دوشنبه (25 فوریه) اعلام کرد که نخستین فضانورد این کشور روز 25 سپتامبر عازم مأموریت خود در ایستگاه فضایی بین المللی خواهد شد.
امارات متحده عربی دو فضانورد تحت آموزش دارد که از بین بیش از 4،000 متقاضی برگزیده شده اند، این کشور در نظر دارد یک برنامه فضایی جاه طلبانه را با هدف کاوش مریخ به انجام برساند.
مقامات گفتند که تصمیم برای گزینش دو فضانوردی که در فضاپیمای روسی سایوز برای مأموریت هشت روزه به فضا سفرخواهند کرد در ماه مه گرفته خواهد شد.
هر دو نامزد، هزاع المنصوری، 35 ساله و سلطان النیادی، 37 ساله گفتند که خوشحال خواهند شد که ببینند امارات متحده عربی در فضا، نماینده دارد و مهم نیست که چه کسی این سفر را انجام بدهد.
منصوری در همایش خبری گفت،« پرچم ما[ به فضا] خواهد رفت، آرزوهایمان، عشق مان [ برای] این کشور برای اینکه در این بخش نقش رهبری داشته باشد. هدف ما بالاتر از این است، هدف ما آن است که باورها و اهداف این کشور به فضا برسد.»
شیخ محمد بن راشد آل مکتوم، نخست وزیر و نایب رییس امارات متحده عربی، در سال 2017 وعده کرد که چهار فضانورد اماراتی را ظرف مدت پنج سال به ایستگاه فضایی بفرستد.
برنامه فضانوردی امارات متحده عربی، این کشور را به تنها کشوری در بین کشورهای خاورمیانه تبدیل می کند که شخصی را به فضا فرستاده اند.
امارات متحده عربی در چارچوب برنامه های فضایی خود، همچنین اعلام کرده که هدف این کشور آن است که نخستین کشور عربی باشد که فضاپیمای بدون سرنشینی را تا سال 2021 به مدار مریخ می فرستد.
