سلمان، پادشاه عربستان سعودی روز سه شنبه (25 سپتامبر) قطار سریع السیر خط آهن مسیری را افتتاح کرد که مکه و مدینه، مقدس ترین شهرهای پیروان دین اسلام را به هم مرتبط می کند. مقامات محلی این راه آهن را بزرگترین پروژه حمل و نقل در منطقه خوانده اند.
سیستم «خط آهن سریع السیر حرمین» زائران مسلمان و نیز مسافرهای عادی را از بندر دریای سرخ جده دو ساعته در یک مسیر 450 کیلومتری بین دو شهر جابجا خواهد کرد.
محمد فلاحه، یکی از مدیران پروژه حرمین در گفتگو با خبرگزاری فرانسه گفت «این پروژه بزرگترین پروژه حمل و نقل در خاورمیانه محسوب می شود».
مقامات حمل و نقل تاکید کرده اند قطارهایی که با سرعت 300 کیلومتر در ساعت ظرفیت جابجایی 35 مسافر را دارند زمان سفر را از چندین ساعت به 120 دقیقه کاهش می دهند.
بنا به گزارش رسانه های محلی، این پروژه خط آهن با هزینه بیش از 16 میلیارد دلار ساخته شد بارها به دلیل چندین مورد تاخیر افتتاح نشده بود.
عربستان سعودی در سال 2011 برای ساخت مسیر خط آهن و تامین 35 قطار سریع السیر و قرارداد 12 ساله برای تعمیر و احیای قطارها و خط آهن با یک کنسرسیوم اسپانیایی توافق نامه امضا کرد.
پادشاهی عربستان سعودی قصد دارد تا اقتصاد متکی به نفت کشور از تنوع بیشتری برخوردار شود، هزینه بیشتری برای احیای زیرساخت ها و توسعه خطوط راه آهن اختصاص داده است. اختصاص بودجه 22.5 میلیارد دلاری به سیستم مترو از جمله این اقدامات بوده که هم اکنون در ریاض، پایتخت کشور در دست ساخت است.
بیش از دو میلیون مسلمان برای شرکت در مراسم سالانه زیارت حج به منطقه مکه سفر خواهند کرد که سپتامبر سال آینده برگزار می شود.
