أعلن وزير الخارجية البريطاني جيريمي هانت يوم الاثنين 22 تموز/يوليو أن بريطانيا تريد تأسيس قوة حماية بحرية بقيادة أوروبية في الخليج لكنه شدد على أن لندن لم تكن تسعى إلى مواجهة مع إيران، بحسب ما أوردته وكالة الصحافة الفرنسية.
وقال هانت للبرلمان بعد احتجاز السلطات الإيرانية ناقلة نفط بريطانية في الخليج يوم الجمعة "نحن نسعى الآن إلى تشكيل بعثة حماية بحرية بقيادة أوروبية لمساندة المرور الحر للطواقم والبضائع في هذه المنطقة الحيوية".
وأضاف "نحن نسعى إلى تأسيس هذه البعثة بأسرع وقت ممكن".
ووصف هانت حادث الجمعة بأنه عمل يندرج ضمن "قرصنة الدولة".
وحاولت السفينة الحربية البريطانية في المنطقة، مونتروز، تحذير القوات الإيرانية وسارعت إلى موقع الحدث لكنها وصلت متأخرة لتقديم المساعدة.
وقال هانت إن سفينة حربية بريطانية ثانية، دانكان، التي تم إرسالها إلى المنطقة، ستصل بحلول 29 تموز/يوليو.
وأشار إلى أنه سيُطلب من كافة السفن البريطانية إشعار السلطات البريطانية عندما تخطط لعبور مضيق الهرمز، الذي وقع فيه حادث الجمعة، "من أجل تمكيننا من تقديم أفضل حماية على قدر المستطاع".
لكنه أردف "يستحيل طبعا على البحرية الملكية توفير مرافقة لكل سفينة أو بالأحرى القضاء على كل تهديدات القرصنة".
