Plus de 174 000 réfugiés palestiniens vivent au Liban, ont annoncé les autorités jeudi 21 décembre, lors du tout premier recensement de ce type pour un pays où la démographie a longtemps été un sujet sensible.
Le recensement a été effectué par le Comité de dialogue libano-palestinien du gouvernement dans 12 camps palestiniens ainsi que 156 "rassemblements" informels à travers le pays, a rapporté l'AFP.
Le résultat de 174 422 réfugiés palestiniens est beaucoup plus faible que les estimations précédentes de jusqu'à 500 000.
Le Liban n'a pas procédé à un recensement de ses propres citoyens depuis 1932, ce qui rend le recensement de 2017 encore plus remarquable.
Il met en lumière les conditions de vie de 174 422 réfugiés palestiniens, ainsi que 18 601 autres Palestiniens qui ont fui le conflit voisin en Syrie vers des camps au Liban.
Il a constaté que la population se répartit également entre les hommes et les femmes, mais près de la moitié d'entre eux étaient âgés de 24 ans ou moins.
Environ 7,2% sont analphabètes, mais un nombre impressionnant de 93,6% d'enfants âgés de trois à 13 ans sont inscrits dans les écoles. Environ 18% de la main-d'œuvre est au chômage.
Les camps palestiniens au Liban souffrent de graves problèmes, avec des degrés divers de pauvreté, de surpeuplement, de chômage, de mauvaises conditions de logement et de manque d'infrastructures.
En annonçant les résultats, le Premier ministre Saad Hariri a déclaré que le Liban a un "devoir" envers les Palestiniens.
"Au cours des dernières décennies, les problèmes sociaux et humanitaires rencontrés par les réfugiés palestiniens se sont accumulés et la réalité dans les camps est devenue tragique à tous les niveaux", a déclaré Hariri au Grand Sérail.
Le résultat du recensement est nettement inférieur aux 469 331 personnes enregistrées au Liban auprès de l'agence des réfugiés palestiniens de l'ONU.
"L'UNRWA ne dispose pas du chiffre des réfugiés palestiniens résidant actuellement au Liban. Ce que nous avons en tant qu'agence, ce sont des registres officiels des réfugiés palestiniens enregistrés au Liban", a déclaré la porte-parole Houda Samra.
"Si une personne inscrite à l'UNRWA au Liban a décidé de vivre à l'extérieur du Liban, elle ne nous a pas prévenu", a-t-elle indiqué.
