La Grande-Bretagne a ouvert jeudi 5 avril une nouvelle base navale au Bahreïn, son premier avant-poste militaire permanent au Moyen-Orient depuis près d'un demi-siècle, a annoncé le ministère Britanique de la Défense.
La base, située au sud de Manama, abritera environ 300 soldats et membres du personnel de soutien britanniques alors que la Grande-Bretagne et les pays du Golfe poursuivent leur campagne contre les groupes extrémistes dans la région, a rapporté l'AFP.
"Notre présence au Bahreïn jouera un rôle essentiel pour assurer la sécurité de la Grande-Bretagne et renforcer la sécurité dans le Golfe", a déclaré le secrétaire à la Défense, Gavin Williamson.
Le Bahreïn et la Grande-Bretagne font partie de la coalition internationale luttant contre "l'Etat islamique en Irak et en Syrie" (EIIS) en Syrie et en Irak, et la nouvelle base signifie que la Grande-Bretagne aura l'opportunité d'ajouter à ses quatre navires de guerre installés actuellement au port de Mina Salman.
"La situation dans la région du Golfe a un impact direct sur la sécurité nationale du Royaume-Uni, notre prospérité et la sécurité de nos citoyens", a déclaré le ministère britannique de la Défense.
"Il est essentiel que nous travaillions avec des alliés proches comme le Bahreïn pour faire face aux menaces régionales telles que celles de l'EIIS", a-t-il ajouté.
Le Bahreïn abrite actuellement la cinquième flotte de la marine américaine.
