Le chef de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a appelé mardi 24 janvier à renforcer la coopération en matière de sécurité avec les pays du Golfe alors que l'alliance militaire ouvrait son premier bureau dans la région, a rapporté l'AFP.
"Il sera un carrefour vital pour la coopération entre l'Alliance et nos partenaires du Golfe", a déclaré Stoltenberg lors de l'inauguration du centre au Koweït en présence du premier ministre Cheikh Jaber Moubarak Al Sabah.
Le centre est basé sur l'Initiative de coopération d'Istanbul (ICI), lancée par les dirigeants de l'OTAN en 2004, et vise à renforcer les liens de sécurité avec le Moyen-Orient, en particulier les pays du Golfe.
Le Koweït, le Qatar, le Bahreïn et les Emirats arabes unis sont membres de l'ICI, tandis que les deux autres Etats du Conseil de coopération du Golfe (GCC) - l'Arabie saoudite et Oman - prévoient de le joindre.
Le ministre koweïtien des Affaires étrangères, Cheikh Sabah Khaled Al Sabah, a déclaré que la région est confrontée à de graves défis qui nécessitent une coopération avec les organisations internationales.
"Nous sommes confrontés à des menaces de sécurité communes comme le terrorisme, la prolifération des armes et les cyberattaques. Nous partageons les mêmes aspirations à la paix et à la stabilité », a déclaré M. Stoltenberg. "Il est donc essentiel que nous travaillions plus étroitement ensemble que jamais. Nous avons maintenant développé des programmes de coopération individuels avec tous nos partenaires du Golfe".
Au cours de la dernière année, l'OTAN a formé des centaines d'officiers irakiens en Jordanie pour mieux lutter contre "l'Etat islamique en Irak et au Levant" (EIIL) , a-t-il dit, et étend maintenant ses efforts de formation et de renforcement des capacités à l'Irak lui-même.
L'OTAN continue de lutter contre le terrorisme par d'autres moyens, y compris avec un soutien direct à la coalition anti-EIIL, a-t-il dit.
Le centre renforcera la coopération militaire-militaire et la lutte contre le terrorisme et l'extrémisme, a-t-il dit, et aidera les pays du Golfe en proposant des programmes de formation avancée.
