De «  bons progrès » dans la trêve au Yémen malgré la poursuite des combats, selon les Nations unies

Martin Griffiths, envoyé spécial des Nations unies pour le Yémen, a déclaré jeudi 16 avril que « de très bons progrès » sont réalisés en vue d'un cessez-le-feu au Yémen.

Malheureusement, les opérations militaires « se poursuivent sur plusieurs fronts » pendant la pandémie du nouveau coronavirus (COVID-19), a-t-il rapporté, soulignant que le Yémen ne peut pas mener de front une guerre et une crise sanitaire mondiale.

Griffiths a déclaré au Conseil de sécurité des Nations unies que des travaux étaient en cours pour « parvenir à un consensus » sur les propositions de cessez-le-feu et de dialogue politique présentées vendredi.

« Nous redoublons d'efforts pour résoudre les divergences qui subsistent entre les parties », a-t-il déclaré, mais il a ajouté craindre que les combats ne se poursuivent sur le terrain jusqu'à ce qu'un accord soit conclu sur les propositions.

La ville de Marib « reste le centre de gravité de cette guerre », a-t-il déclaré.

Entre-temps, le cessez-le-feu mis en place début 2019 pour al-Hodeidah est violé « quotidiennement », a-t-il ajouté.

Mark Lowcock, sous-secrétaire général aux affaires humanitaires des Nations unies, a averti que « plus d'un million de personnes pourraient soudainement être déplacées », si le conflit s'étendait à Marib.

« Durant le premier trimestre de cette année, le nombre de victimes civiles a augmenté chaque mois, avec plus de 500 personnes tuées ou blessées », a-t-il fait savoir. « Une victime civile sur trois est un enfant. »

Griffiths et Lowcock ont tous deux déclaré au Conseil de sécurité que « le Yémen ne peut pas faire face à deux fronts en même temps : une guerre et une pandémie ».

L'aide pour le Yémen est en danger

Les Nations unies aident chaque mois « plus de 13 millions de personnes dans tout le pays », dont près de 12 millions par une aide alimentaire, selon Lowcock.

Les agences onusiennes « estiment qu'elles ont besoin de plus de 900 millions de dollars pour continuer jusqu'en juillet », a-t-il déclaré au Conseil de sécurité.

Sur les 41 programmes majeurs, 31 commenceront à prendre fin dans les prochaines semaines si des fonds supplémentaires ne sont pas obtenus, a-t-il ajouté.

Lowcock a également souligné les problèmes liés à l'accès humanitaire, « qui est à la fois une exigence du droit humanitaire international et une nécessité si nous voulons continuer à apporter une aide à des millions de personnes ».

« Nous travaillons avec toutes les parties concernées pour prendre des précautions afin de réduire le risque de COVID-19 tout en maintenant une assistance vitale », a-t-il déclaré. « Ces précautions ne constituent pas un frein majeur à ces interventions humanitaires. »

« Mais il est regrettable que d'autres restrictions imposées aux mouvements de personnel et de marchandises, principalement dans le nord, continuent de limiter notre capacité à maintenir les niveaux élevés d'aide dont les Yéménites ont besoin », a-t-il ajouté.

« Dans le nord, les problèmes d'accès restent graves », a-t-il poursuivi, notant que bien que les Houthis (Ansarallah) soutenus par l'Iran aient adopté plusieurs mesures pour améliorer l'environnement opérationnel des agences d'aide, « les progrès ne sont pas assez rapides ».

« Les restrictions dans le nord du Yémen sont si importantes que les agences humanitaires sont obligées de calibrer les programmes et les livraisons à des niveaux où elles peuvent gérer les risques associés à un tel environnement non permissif », a-t-il déclaré.

Bien que les Houthis aient approuvé treize projets d'aide depuis début mars, les agences ont 92 demandes encore en attente, a-t-il indiqué, dont 40 qui attendent depuis des mois de pouvoir démarrer.

« Les responsables locaux refusent encore les missions de façon arbitraire, et le personnel humanitaire continue de subir de sévères restrictions de mouvement sur le terrain, y compris ces derniers jours », a-t-il déclaré.

« Le personnel est soumis à de longs retards aux postes de contrôle, même lorsque les formalités administratives sont en règle », a-t-il ajouté, notant que « dans certains endroits, le personnel international des Nations unies a été empêché de se déplacer des centres de terrain vers Sanaa. C'est inacceptable ».

On constate également des problèmes dans les zones tenues par le gouvernement, a-t-il précisé, y compris des obstacles bureaucratiques et un manque de sécurité.

Plusieurs organisations du sud ont elles aussi connu de graves difficultés dans la mise en œuvre des projets approuvés, a-t-il poursuivi, ajoutant que « nous apprécions l'engagement du gouvernement à résoudre ces problèmes ».

Mesures de précaution sanitaires

Selon le comité suprême d'urgence nationale du Yémen, 27 centres d'isolement sanitaire ont été ouverts dans neuf provinces contrôlées par le gouvernement dans le cadre des mesures de précaution pour prévenir la propagation du coronavirus.

Certains de ces centres ont été ouverts dans les provinces d'al-Mahra, de l'Hadramaout, d'Abyan, de Lahij, de Marib, de Taez, de Shabwa, d'al-Daleh et d'Aden, et d'autres seront ouverts si nécessaire, selon Ali al-Walidi, vice-ministre de la Santé et porte-parole du comité.

Le ministère va renforcer les équipes de réponse rapide dans chaque district des provinces contrôlées par le gouvernement, et seize travailleurs sanitaires ont été formés pour effectuer un travail de terrain, a-t-il déclaré aux médias locaux.

Quatre-vingt médecins, 120 infirmières et 75 médecins d'intervention rapide ont été formés dans les centres d'urgence des hôpitaux d'Aden et dans la province de Lahij, a-t-il indiqué.

De plus, 81 ambulances financées par l'Arabie saoudite et fournies par l'Organisation mondiale de la santé ont été envoyées, a-t-il rapporté.

Al-Walidi a exhorté les Yéménites à respecter les mesures de distanciation sociale et les instructions du comité, y compris l'hygiène personnelle, concluant que si elle ne peut être contenue, « la propagation du coronavirus sera catastrophique pour nous tous ».