Jordanie : l'arrivée de réfugiés rend difficile l'approvisionnement en eau

Lors d'une réunion de haut niveau en marge de l'assemblée générale de l'ONU, la Jordanie a renouvelé son appel à la communauté internationale pour l'aider à satisfaire à ses besoins grandissants en eau, qui ont été exacerbés par l'arrivée de réfugiés syriens.

La Jordanie est l'un des pays les plus pauvres du monde en termes de ressources d'eau, a indiqué Imad Fakhoury, ministre de la Planification et de la Coopération internationale lors d'une réunion coprésidée par le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon et le président de la Banque mondiale Jim Yong Kim le 25 septembre.

Les réserves d'eau du royaume par personne sont 88% en dessous du seuil de pauvreté en eau international, qui est de 1 000 mètres cubes annuels, a-t-il précisé.

Le problème est aggravé par le fait que la Jordanie accueille près de 2,8 millions de réfugiés enregistrés auprès du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA).

Parmi ces réfugiés se trouvent environ 1,4 million de Syriens, dont à peu près 600 000 sont enregistrés auprès du HCR.

Le problème de l'eau en Jordanie est une question nationale essentielle, a affirmé Fakhoury, notant que les ressources en eau de la Jordanie sont parmi les plus faibles au monde.

L'arrivée de réfugiés fuyant la guerre en Syrie a augmenté la demande pour l'eau, et a mis en difficulté le système d'eau, a-t-il ajouté.

Fakhoury a appelé à l'établissement d'un partenariat fort pour une gestion durable des installations sanitaires et d'eau entre les gouvernements, le secteur privé et les organisations de la société civile, avec le soutien technique de l'ONU.

Projets en préparation

« L'immense nombre de réfugiés a augmenté de façon significative la demande en eau », a déclaré à Al-Mashareq Omar Salameh, porte-parole du ministère de l'Eau et de l'Irrigation.

Ceci a contraint le ministère à mettre en place plusieurs projets pour répondre à la demande, a-t-il expliqué, ajoutant que de nouveaux projets seront mis en place dans un futur proche, dans le cadre d'un plan gouvernemental destiné à résoudre ce problème.

Le coût annuel par habitant de chaque réfugié pour le gouvernement jordanien s'élève à plus de 350 dinars jordaniens (493,55 $), a-t-il déclaré. Ce chiffre inclut le coût de l'eau et des services sanitaires.

Les zones accueillant beaucoup de réfugiés ont vu leur demande en eau grimper jusqu'à 22%, a-t-il indiqué, et les provinces du nord du royaume, qui sont les plus touchées par l'afflux de réfugiés, ont connu une augmentation de la demande allant jusqu'à 40%.

Le ministère a coordonné avec des organismes internationaux pour améliorer l'approvisionnement en eau vers la région désertique du nord, et les zones le long de la frontière syrienne, a poursuivi Salameh.

« Le ministère a commencé à mettre en place un plan pour réhabiliter plusieurs puits et en creuser de nouveau dans de nombreuses régions du royaume », a-t-il ajouté.

Parmi les autres projets se trouvent la réhabilitation de plusieurs stations de dessalement et l'amélioration du réseau d'eau dans plusieurs provinces, en plus d'une quantité importante de travail de maintenance, a-t-il expliqué.

« Insuffisant »

L'arrivée de plus de 150 000 réfugiés syriens dans la province jordanienne de Mafraq « a conduit dans certains cas à la perturbation de l'approvisionnement en eau », a déclaré à Al-Mashareq le résident Souleiman Jabr.

« Nous avons reçu les réfugiés syriens, et nous leur avons ouvert nos maisons, malgré les circonstances économiques difficiles », a-t-il indiqué, ajoutant que la province subissait déjà une pénurie d'eau, qui a été aggravée par l'afflux de réfugiés.

L'eau arrive dans les maisons une ou deux fois par semaine, a expliqué Jabr, mais les quantités sont insuffisantes et l'approvisionnement est souvent interrompu, surtout pendant l'été.

Certains foyers ont été obligés d'acheter de l'eau à des citernes d'eau, a-t-il indiqué, appelant à une assistance internationale pour aider la Jordanie à répondre à cette crise majeure.

Manal Alwan, réfugiée syrienne et mère de quatre enfants vivant dans le camp de réfugiés de Zaatari en Jordanie, a déclaré qu'elle espère qu'il y aura suffisamment d'eau dans le camp.

« Je dois marcher de longues distances à pied pour remplir des bouteilles d'eau, et cela ne suffit toujours pas », a-t-elle rapporté à Al-Mashareq. « Nous savons que l'eau manque en Jordanie, et le monde doit nous aider. »